Kuninkaanpolku, esteetön Ekonpolku

Esteetön Ekonpolku on osa Kuninkaanpolkua sijaitsee Hartolan kirkonkylän kauneimmissa maisemissa Tainionvirran rannalla. Retkelläsi Ekonkosken luontopolulla näet niin esihistoriallisia muistomerkkejä kuin reheviä ja karumpiakin rantamaisemia kasveineen, lintuineen ja hyönteisineen. Luontopolku on sangen helppokulkuinen, korkeuseroja ei ole ja sen varrella on opastauluja. Reitin voit kulkea lastenvaunujen tai rollaattorin tai pyörätuolin kanssa. Kaarisillan kohdalla on myös esteetön kalastuspaikka. Entisestä kartanokulttuurista kertovat Ekon kartano, jossa toimii Itä-Hämeen opisto sekä kartanon puisto vanhoine tammineen ja huvimajoineen. Kartanon nimi – Echo tai Eko tulee ruotsinkielen sanasta ”kaiku”. Kartanon pihalla onkin poikkeukselliset ääniolosuhteet ja puhe kuuluu hyvin yllättäviinkin paikkoihin. Tainionvirta yhdistää Jääsjärven Päijänteeseen ja sitä kautta Suomenlahteen. Tainionvirrassa on useita koskia, joista ensimmäinen on Ekonkoski. Tainionvirta on Suomen eteläisin taimenjoki ja Ekonkosken ylittävältä Kaarisillalta voi usein nähdä joessa vastavirtaan köllöttäviä kylläisiä lohikaloja. Luontopolun varrella voit vuodenajasta riippumatta kuulla lintujen konserttia. Monet vesilinnutkin saapuvat jo varhain keväällä Ekonkosken maisemiin. Muuttoaikaan joen varsi on mielenkiintoinen muuttolintujen tarkkailupaikka. Tainionvirran saukot liikkuvat joessa kesälläkin, mutta helpoiten niitä näkee talvella, kun ne nousevat jään päälle. Tarkkaile pyöreäselkäisiä kiviä, jotka yhtäkkiä lähtevätkin liikkeelle! Saukon jäljet voi nähdä aivan jään reunassa, josta ne katoavatkin sulaan – saukko on sukeltanut kalastamaan. Hartolan Kuninkaanpolku on neljästä osuudesta koostuva reitistö muodostaa yhtenäisen, mutta monimuotoisen kokonaisuuden.