Harakkasaari

Noin viiden kilometrin päässä Kuhmon keskustasta sijaitseva Harakkasaari on sikäli mielenkiintoinen saari, että korkean veden aikaan se todellakin on saari, mutta matalan veden aikaan saaren ja mantereen välinen kannas on veden pinnan yläpuolella.

Sula-aikaan saareen pääsee veneellä tai kahlaamalla, kuivana kesänä jopa kävellen kuivin jaloin. Talvella saareen pääsee helposti jäätä pitkin.
Autolla ei pääse perille asti, mutta auton voi jättää Kuhmon luontokeskus Petolan pihaan tai jollekin Kalevalan alueen pysäköintipaikoista. Kalevalan alueella risteilee viitoittamattomia polkuja, joita pitkin pääsee lähelle Harakkasaaren rantaa.

Veneellä pääsee rantautumaan Harakkasaareen useassa kohdassa. Suosituin rantautumispaikka on saaren ison hiekkarannan länsipuolella. Saaressa ei ole laitureita.

Harakkasaari on paitsi luonnonsuojelualue ja virkistyskohde, myös omaleimainen nähtävyys Kuhmon luonnossa. Kautta aikain saaren harjut ovat houkutelleet kävelyretkille ja hiekkarannat kutsuneet kesäpäivän viettoon.

Harakkasaari on suhteellisen pieni, vain 2,5 hehtaaria. Saari on saanut nimensä lentävän, pitkäpyrstöisen linnun muodosta. Se on osa itä-länsi-suuntaista pitkää hiekkaharjuketjua.

Harakkasaaren luonto on karua mäntykangasta ja siksi herkkä kulumiselle. Saari on säästynyt hakkuilta ja siellä tapaakin vanhoja kilpikaarnaisia petäjiä. Karu harju on alttiina sään vaikutuksille ja vedenkorkeuden vaihtelulle. Eroosio syö vähitellen harjun kuvetta. Paikoin hiekkaharjun sisästä onkin paljastunut vanhojen mäntyjen kiemuraisia juurakoita.

Kun vesireitit olivat merkittävimpiä kulkuväyliä, Harakkasaari oli tärkeä matkaetappi ja levähdyspaikka. Myöhemmin se on nähnyt ohi lipuvat tervaveneet ja uittolautatkin. Harakkasaaressa ei koskaan ole ollut pysyvää asutusta, mutta sieltä on löytynyt merkkejä hyvinkin varhaisista liikkumisista, mm. kvartsi-iskoksia ja peuranpyyntikuoppien jäänteitä. Ystävyyden puiston tunnuseläimen, metsäpeuran (metsa.fi), saattaa vielä nykyisinkin tavata Harakkasaaressa.

Pienestä koostaan huolimatta Harakkasaari tarjoaa mahdollisuudet monenlaiseen virkistäytymiseen. Saaressa on selkeästi näkyvä harjun päällä kulkeva polku. Vaikka polkua ei olekaan merkitty maalimerkein, ei pienellä saarella ole eksymisen vaaraa.

Kaikkien saaressa kävijöiden käytettävissä on tulentekopaikka sekä liiteri ja käymälä suurimman hiekkarannan läheisyydessä. Muistathan noudattaa Retkietikettiä!

Lammasjärvi tarjoaa erinomaiset mahdollisuudet lyhyempään ja pitempään retkeilyyn vesillä. Lammasjärvellä Honkisensaaressa on vesiretkeilijöille tarkoitettu kota.

Kuhmon kaupungin keskustassa on vesillelaskupaikka. Rannat ovat luonnonrantoja, mutta vähänkin veden aikana taukopaikoille rantautuminen onnistuu pienemmällä veneellä. Veneellä liikkujien on syytä muistaa, että pinnan alla lymyilee kivikoita yllättävissäkin paikoissa.

Harakkasaarta kiertää talvisin sekä perinteisen että vapaan hiihtotyylin ladut. Latujen ylläpidosta vastaa Kuhmon kaupunki, ja ajantasaiset latujen kunnossapitotiedot löytyvät täältä (ladulle.fi).

Harakkasaaren pääsee kiertämään kävellen myös talvella. Hiihtolatujen kunnossapidon yhteydessä Kuhmon kaupunki pohjustaa ladun vierelle kävelyreitin. Paras lähtöpaikka talviselle kävelylle on Hotelli Kalevalan vieressä tai Kuhmon luontokeskus Petolan pihassa.

Saaren ympäristö harjuineen tarjoaa haastetta myös lumikenkäilyyn. Moottoriajoneuvoilla liikkuminen saaressa on kielletty, mutta Kuhmon moottorikelkkaura kulkee Harakkasaaren hiekan kautta.