Saarten muodostamassa kokonaisuudessa on noin 120 hehtaaria maapinta-alaa, runsaasti linnoitus- ja puolustushistoriaan liittyviä rakennuksia sekä matkailupalveluihin käytettyjä rakennuksia. Kokonaisuuteen sisältyy noin 80 hehtaarin luonnonsuojelualue, joka ei kuulu neuvoteltavaan kokonaisuuteen vaan tulisi jatkossakin säilymään Metsähallituksen hallinnassa. Kaupan kohteena olevan alueen rajaus tarkentuu neuvottelun edetessä.
Vallisaaren ja Kuninkaansaaren uusi asemakaava sai lainvoiman vuonna 2022. Kaavaratkaisu mahdollistaa luontomatkailua tukevien kahvila-, ravintola- ja majoitustilojen rakentamisen sekä myös liike-, työ- ja näyttelytilojen uudisrakentamisen. Kaava myös mahdollistaa vanhojen rakennusten ottamisen uuteen käyttöön. Rakennusoikeutta uusiin ja kunnostettaviin rakennuksiin on yhteensä noin 23 000 kerrosneliötä, joista uudisrakentamiseen on varattu noin 17 000 kerrosneliötä.
Saarten historia sotilas- ja linnoituskäytössä ulottuu 1600-luvulle saakka. Kun puolustusvoimat luopui saarien hallinnasta vuonna 2015, Metsähallituksen Luontopalvelut alkoi valmistella saarten avaamista retkeilijöille. Ainutlaatuinen luontomatkailukohde avattiin vuonna 2016.
Vallisaari on viime vuosina noussut yhdeksi pääkaupunkiseudun vetovoimaisimmista virkistys- ja matkailusaarista. Kuninkaansaari muodostaa Vallisaaren kanssa toiminnallisesti ja kulttuurihistoriallisesti yhtenäisen kokonaisuuden.
Metsähallituksen Luontopalvelut tarkastelee parhaillaan valtakunnallisesti koko hallinnassaan olevaa rakennuskantaa, jotta käytettävissä olevat resurssit voidaan kohdentaa mahdollisimman hyvin sen ydintehtäviin. Vallisaari ja Kuninkaansaari ovat osa tätä kokonaisarviointia. Neuvottelulla Helsingin kaupungin kanssa pyritään löytämään ratkaisu, joka parhaiten tukisi saarikokonaisuuden kehittämistä ja varmistaisi saaren kulttuuri- ja luontoarvojen säilymisen sekä kestävän luontomatkailun.
“Vallisaari ja Kuninkaansaari ovat poikkeuksellisen kiinnostava kokonaisuus, jossa yhdistyvät Helsingin merellinen luonto, kulttuurihistoria ja kaupunkilaisten virkistys. On tärkeää, että alueen nämä arvot säilyvät ja aluetta voidaan kehittää kestävästi”, sanoo luontopalvelujohtaja Henrik Jansson Metsähallituksesta.