Terrängcykelled 9, Kulmakuru Saariselkä

Leden är en vildmarksled som inte är markerad i terrängen. På vägen måste du ta dig över flera älvar och vattendrag utan broar. Längs leden finns områden med radioskugga. På leden behöver du karta, kompass och orienteringsfärdigheter. Vi rekommenderar leden endast för mycket erfarna terrängcyklister och helst alltid i grupper på minst två personer. Trots den krävande terrängen är Kulmakuru rundslinga en dröm för den erfarna terrängcyklisten. Leden lämpar sig inte för gravel-cyklar. På leden finns två krävande vadningar över floder. Vid normal vattennivå är vattnet ungefär upp till knäna.

Leden startar från Neste service station eller från Saariselkä startpunkt. Till en början åker du längs cykelvägarna genom Saariselkä centrum och under riksväg 4 genom tunneln vid Neste servicestation. Efter tunneln tar du av till vänster på grusvägen och därefter till höger västerut längs vägen utmed körövningsbanans stängsel, som småningom övergår i ett smalt körstråk.

Om du väljer att åka motsols ska du ta till höger längs snöskoterleden efter körövningsbanan. Åk längs snöskoterleden cirka en kilometer tills snöskoterleden viker av till höger, medan du följer leden framåt till vänster över myren. Samtidigt blir leden smal stig för terränghjulingar och stiger mot Kuusipääs första sidotopp.

Därefter åker du cirka 40 meter utför, korsar en liten bäck och klättar ytterligare ett stycke innan leden går utför till kraftledningen. Vid kraftledningen blir leden igen en grusväg. Väl framme vid kraftledningen kan du åka 200 meter till höger längs ledningen till stranden av Alajoenlampi. Från Alajoenlampi stiger en liten grusväg fram till en korsning. I korsningen tar du av till vänster och åker nästan genast utför till överfarten över Riekko-oja.

Efter överfarten över Riekko-oja fortsätter du igen uppför en backe, där vägen förgrenar sig och leden fortsätter till höger. I korsningen börjar ett snabbt utförslut längs en väg och vägfåra. Cirka en kilometer efter ovan nämnda förgrening kommer du till ett nytt vägskäl. Därifrån fortsätter du ytterligare en dryg kilometer fram till Tolosjoki älvstrand.

Vägen slutar vid en vändplats och därifrån går en liten stig till älvstranden. Följ älvstranden cirka 40 meter uppströms till en plats där det går bra att korsa älven snett framåt till vänster. Älven är cirka 30–40 meter bred, och beroende på årstid och vattenföring når vattnet ibland inte ens upp till knäet, men en annan gång upp till halva låret. På den motsatta stranden har några stenar markerats med blå målarfärg och en blå pil.

Det lönar sig att ha skor på fötterna när du korsar älven, eftersom bottnen är stenig och stenarna kan vara mycket hala. Tips för att korsa älven: lättast går det att ta cykeln över älven parallellt med älven, tvärs över din egen färdriktning. Då är strömmen inte så stark.

Efter att du korsat älven följer du den lilla stigen alldeles vid älvstranden mot strömmen cirka 200 meter, tills stigen småningom klättrar upp på älvbrinken mot Kulmakuru. Denna stigning hör till de mest krävande i området. Längs stigen som går längs en skidled finns röda trästolpar. Se ändå till att inte följa stolparna slaviskt, eftersom de ibland leder till mycket våta ställen.

Efter den branta stigningen kommer du till foten av Harripää och Kulmakuru klyftdal. Klyftdalen är två kilometer lång, brant och stenig. Såsom namnet (finskans kulma = vinkel) antyder går dalen i en tvär 90 graders vinkel och utsikten är fantastisk. Efter Kulmakuru går leden utför mot Tolosjoki. Etappen utför är en av Saariselkätraktens finaste singletrack-upplevelser. Nedförsbacken slutar vid Pikku Harrijokis raststuga med eldstad.

Från stugan 100 meter söderut kommer leden till en korsning i vägfåran, där du tar av till vänster. Ett par mindre stigar förgrenar sig till höger, men genom att följa den största fåran håller du dig lätt till leden. Till en början klättrar fåran en aning, men går sedan utför mot Tolosjoki igen. Två kilometer efter stugan finns en liten inmutning vid fåran. Omedelbart efter inmutningen blir fåran en liten stig som följer en bäckfåra i en liten dalgång. Här blir stigen mycket snabbt farligt svår och i slutet av utförslutet finns ett mycket brant stenfält. Stigen leder till Tolosjokis strand, som du följer cirka 200 meter uppströms. När du ser en liten älv rinna ut på andra sidan Tolosjoki har du kommit till vadstället. Korsa helst Tolosjoki genast när du kommit förbi älven som rinner ut på motsatta stranden, som kommer du till rätt stig på andra sidan. Här är älven lite smalare, strax under 30 meter bred.

Från den motsatta stranden går en stig uppför en backe. Leden svänger snart till höger i en brant uppförsbacke och blir en smal stig för terränghjulingar. Stigen går än en gång flackt utför. Efter ett 800 meter långt utförslut finns en liten genväg till vänster. Längs den kommer du tillbaka till snöskoterleden norrut.

Snöskoterleden går norrut mot överfarten över Laanioja. Strax före överfarten går leden brant nedåt till Laanioja och blir mycket stenig, bred och slingrande. Efter att ha korsat Laanioja fortsätter du mot nordost i den lilla dalen utmed Kaunispäänoja, där stigen ibland är våt och gräsbevuxen. Du tar dig över Kaunispäänoja ett par gånger. Efter att du tagit dig över bäcken sista gången stiger leden på nytt upp på torrare mark och efter en halv kilometer flack uppförsbacke är du tillbaka bakom körövningsbanan på den plats där leden förgrenades. Härifrån återvänder du till Saariselkä längs samma led du åkte ut.